曙光若現即隱 在去年12月中,就增加外傭檢疫設施方面的工作,逐步有進展。再加上菲律賓在平安夜的七天平均確診數字已跌至每天98宗,印尼的平均確診數字在12月下旬亦維持在每天200宗以下,以菲律賓的1.1億人口及印尼的2.8億人口計算,屬於很低水平。可惜,曙光在漸露間便已被掩蓋。 世界各地包括菲律賓疫情急速惡化 Omicron變異病毒株在全球擴散,菲律賓疫情如坐火箭,每兩至三天便倍增,到港菲傭確診數字急升。1月初只有175名菲傭到港,同期卻有79名檢測陽性,比率竟超過四成,十分驚人。依現時航班熔斷機制,五班主要由菲律賓直航香港的航班已於1月6日全數熔斷。可惜菲律賓的疫情持續幾何式倍增,再加上英美各地回港人士的陽性檢測數字急升,已經對香港的醫療系統構成明顯壓力,再加上本地疫情爆發的危機,政府啟動了地區性航班熔斷機制,於1月8日開始禁止來自八個國家包括菲律賓的人士到港。本地感染Omicron個案亦在12月底出現,由於預計檢疫設施的供應可能在短期內非常緊張,我們只可以將竹篙灣檢疫中心內用作外傭到港後檢疫的約1,000個單位,留給本地檢疫之用,並逐步將未完成檢疫的外傭遷移到於1月起新增作為指定檢疫設施的一間酒店。原本以為這所新增的指定檢疫設施可以在1月份開始增加的千多個檢疫房間,這個如意算盤亦因此被「對沖」走了。菲律賓確診數字於1月18日登上每天平均近3.5萬宗的高峰,雖然現已下跌了約三分之一,但能否持續、何時跌至低水平、何時可以恢復航班,實在難料,只可以不斷地檢視。 印尼的疫情惡化速度較菲律賓慢,但仍在不斷惡化中。雖然至執筆時的過去14天,只有兩名來港印傭檢測陽性,但我們仍需密切留意情況的發展。 外傭荒有增無減 香港的外傭數目由2020年1月底的40萬人,自疫情以來不斷下降。到2021年底已不足34萬人。雖然在去年8月底,我們開始逐步增加外傭檢疫設施,但明顯的是外傭數目由9月底的35.3萬名,下降至12月底的33.9萬名。雖然12月的新合約來港外傭數目已有所增加,但流失的卻超過一萬名。至於有多少外傭回鄉放聖誕及新年假,但因為熔斷機制而滯留菲律賓,我們沒有數字,但從業界了解,相信數目亦會不少。 新合約來港外傭人數 月底本港外傭總數 (較上月減少) 菲律賓 印尼 所有來源地 2021年9月 3